Cronologia biográfica de Walter Benjamin

1892: Nasce em Berlim, no dia 15 de Julho, no seio duma família judia abastada e culta. O pai, Emil Benjamin, era antiquário e marchante de arte.
1902: Inicia estudios secundários no Friedrich-Wilhelm-Gymnasium de Berlim-Charlottenburg.
1912: Começa estudos de filosofia na Universidade de Berlim. Durante o verão transfere-se para a Universidade de Friburgo.
1913: Durante o verão visita Paris pela primeira vez.
1914: Preside à Associação de Estudantes Livres de Berlim, que mantém uma posição crítica relativamente ao nacionalmilitarismo alemão. Começa a publicar diversos artigos, algums deles sob o pseudónimo "Ardor", na revista Der Anfang, em cuja criação tinha colaborado em 1912.
1915: Prossegue estudos de filosofia na Universidade de Munique.
1917: Casa-se com Dora Sophie Pollak e estabece-se na Suiça.
1918: No mês de Abril nasce o seu filho Stefan. Começa a coleccionar livros infantís antigos.
1919: Em Julho consegue o doutoramento em Filosofia pela Universidade de Berna, na qual trebalha, com a tese O conceito de crítica da arte no romanticismo alemão.
1920: Regressa a Berlim e começa a estudar Hebreu com Erich Gutkin. Dora oferece-lhe a pintura A presentação do milagre, de Paul Klee.
1921: Enamora-se de Jula Cohn. Compra Angelus Novus, de Paul Klee.
1923: Amizade com Theodor W. Adorno e Erich Fromm.
1924: De Maio a Outubro reside em Capri. Interessa-se pela filosofia marxista graças à influência da comunista russa Asja Lacis e da obra de Lukács.
1926: Viagem a Paris e posterior visita a Moscú entre os dias 6 de Dezembro desse ano e 1 de Fevereiro de 1927.
1927: O estudioso da mística judia G. Scholem, a quem conhecia desde Maio de 1915, propõe-lhe se transferir para a Universidade de Jerusalém.
1929: Conhece Bertolt Brecht em Berlim. Publica o ensaio O Surrealismo. O último instantâneo da inteligência europeia.
1930: No mês de Março pronuncia-se a sentença do seu divórcio de Dora Pollak.
1932: Viaja a Eivissa.
1933: Em Março decide se estabelecer em Paris, aquando na chegada do nacionalsocialismo ao poder. Novas viagens a Eivissa.
1934: Entre Julho e Outubro visita Dinamarca, onde é hóspede de Bertolt Brecht em Skovbostrand. Desde Outubro até Fevereiro de 1935 vive em San Remo, na pensão que Dora Pollak regenta.
1936: Visita novamente a Brecht em Skovbostrand. Publica A obra de arte na época da sua reprodutibilidade técnica. Começa a realizar gestões para obter a nacionalidade francesa, que não terão sucesso.
1938: Estância na Dinamarca com Brecht pela última vez.
1939: Entre Setembro e Novembro é internado no campo do concentração --"Camp des travailleurs volontaires"-- de Nevers como cidadão alemão.
1940: Graças a Max Horkheimer obtém um visto para se deslocar aos E.U.A. Com a iminência da chegada dos nazis, abandona Paris nol mês de Junho Na noite de 26 para 27 de Setembro, perante a impossibilidade de atravessar a fronteira de Portbou, envenena-se com morfina e recusa uma lavagem gástrica que teria impedido a sua morte.