Cronología biográfica de Walter Benjamin

1892: Nace en Berlín el 15 de julio en el seno de una familia judía acomodada y culta. Su padre, Emil Benjamin, era anticuario y marchante de arte.
1902: Inicia estudios secundarios en el Friedrich-Wilhelm-Gymnasium de Berlín-Charlottenburg.
1912: Comienza los estudios de filosofía en la Universidad de Berlín. Durante el verano, pasa a la Universidad de Friburgo.
1913: En el verano visita París por primera vez.
1914: Preside la Asociación de Estudiantes Libres de Berlín, que mantiene una postura crítica respecto al nacionalmilitarismo alemán. Empieza a publicar diferentes artículos, algunos bajo el seudónimo de "Ardor", en la revista Der Anfang, que había colaborado a fundar en 1912.
1915: Prosigue estudios de filosofía en la Universidad de Múnich.
1917: Se casa con Dora Sophie Pollak y se establece en Suiza.
1918: En abril nace su hijo Stefan. Comienza a coleccionar libros infantiles antiguos.
1919: En julio se doctora en filosofía en la Universidad de Berna, donde trabajaba, con la tesis El concepto de crítica de arte en el romanticismo alemán.
1920: Vuelve a Berlín y empieza a estudiar hebreo con Erich Gutkin. Dora le regala la pintura La presentación del milagro, de Paul Klee.
1921: Se enamora de Jula Cohn. Adquiere Angelus Novus, de Paul Klee.
1923: Amistad con Theodor W. Adorno y Erich Fromm.
1924: Entre mayo y octubre reside en Capri. Se interesa por la filosofía marxista gracias a la influencia de la comunista rusa Asja Lacis y de la obra de Lukács.
1926: Viaje a París y posterior visita a Moscú entre el 6 de diciembre y el primero de febrero de 1927.
1927: El estudioso de la mística judía G. Scholem, al que conocía desde mayo de 1915, le propone transferirse a la Universidad de Jerusalen.
1929: Conoce a Bertolt Brecht en Berlín. Publica el ensayo El surrealismo. La última instantania de la inteligencia europea.
1930: En el mes de marzo se dicta sentencia de divorcio con Dora Pollak.
1932: Viaja a Ibiza.
1933: En marzo determina establecerse en París, al llegar el nacionalsocialismo al poder. Nuevos viajes a Ibiza.
1934: Entre julio y octubre visita Dinamarca, donde es huésped de Bertolt Brecht en Skovbostrand. Desde octubre hasta febrero de 1935 vive en San Remo, en la pensión que regenta Dora Pollak.
1936: Visita nuevamente Brecht en Skovbostrand. Publica La obra de arte en la época de la su reproductibilidad técnica. Comienza a hacer gestiones para obtener la nacionalidad francesa, que acaban sin éxito.
1938: Permanencia en Dinamarca con Brecht por última vez.
1939: Entre setiembre y noviembre es internado en el campo de concentración --"Camp des travailleurs volontaires"-- de Nevers, como ciudadano alemán.
1940: Gracias a Max Horkheimer obtiene un visado para trasladarse a los EE.UU. Con la imminente llegada de los nazis, abandona París en el mes de junio. La noche del 26 al 27 de setiembre, al no poder pasar la frontera de Portbou, se envenena con morfina y rehusa un lavado gástrico que hubiera impedido su muerte.